在电影中,万玛才旦设置了三组人物。一组是代表传统藏族人的老式人物,他们包括扮演智美更登妻子的女孩、介绍藏戏的组织者、施舍妻子的老人以及喇嘛庙里的小喇嘛们。他们信奉宗教,以藏传佛教所传达的慈悲生活,展现了藏族人最朴素的情感表达。他们身上散发出《智美更登》的光辉。故事线太多的另一个副作用,是由于戏份有限,每个故事要在短篇幅里给出足够的有效信息,编剧就采用了“讲”这个方法,就是大部分角色的前情都是靠别人讲出来的,而不是演出来。比如尹昉的角色有什么故事,白宇帆和工友在长沙有什么伤心经历,张艺兴和父亲的心结,都只能靠语言描述出来。